一个青灰色的身影，站在河边，但看此人，双十年纪，面色惨白，唇似涂丹，剑眉斜挑，双目欲睁还闭而无神，茫然的望着河的对岸，英俊的面容，隐隐透着冷漠，微风轻起，青衫随风摆动，却听到他轻轻吟唱：
英雄令
倚剑长啸，黄河处，剑指长月悲叹。莫道英雄，人生里，是春夏秋冬，纵得广厦，长眠时，三尺土帘。
双亲安在？年幼时，父抱母环疼爱。唯争天下，归故里，只物是人非，道是英雄，孤墓外，一把黄土。
这青衫男子吟唱完毕，已然泣不成声，黄河之水滔滔奔流，这男子却大哭起来，凄厉之声，相传里外，空荡的黄土坡，是似一座年久的坟墓，残阳隐去，秀月轻起，挥洒光辉，月升至树梢，已是深夜，这青年似乎消沉至极，跪坐河边，饮泣不止......
这时只听得里许之处，似有蹄声，近了，才发现却是五匹高大的蒙古马，马上坐的都是彪形大汉，每人手里都拿着九节长鞭，哗哗作响。
到了河边，只听一个大汉停住马，用鞭尖指着那青年，道：“敢问小哥就是神医不群先生么？”
青年道：“人已归西，何必再问。”
这个大汉正要说话，不料有人在后面搭腔：“大哥，这个不群死了，倒是让我出了一口恶气，六弟病死不治，若是不群这佬理会得，六弟哪有死？莫让我看到他的儿子，老子也要杀......”
这个青年身子一颤，当下问道：“来者可是蒙古六骑么？”
五人之中最为瘦弱的跳下马来，旁边有人小声道：“四弟小心......”四骑回头一点，见三骑手里多了一点东西，却是暗器，轻声道：“三哥放心。”
四骑走到青年后边，供手道：“小哥可知道这是什么所在？此处离不群湾还有多远？”
青年还没有答话，却见二骑大声道：“四弟，哪有这么多话给他说，这里是黄河边，离不群湾一定不远，先让我二爷把黄河边的人杀他一杀。”举鞭一扬，四骑正要阻止，已然晚了......
三骑手里的暗器本是保护四骑，以防不测的，此时只能挡了二骑的鞭尖，只听的铮的一声，闪了一道电光，鞭尖偏了方向，落在青年旁边......
青年一动不动，似是吓傻了一般，二骑哈哈一笑，道：“老三，你当这里是蒙古吗？中原都是草包的，除了指剑之外，哪里有什么会武之人？小子，二爷告诉你，我们就是蒙古六骑......”
刚说完，却见青年一跃而起，怒道：：“阁下不知道不群如何死的么？”
五骑也跳下马来，当下问到：“哥哥，我不知道，告诉我吧......”
这青年哈哈大笑，笑着就哭泣起来，道：“为你们而死，你们老六身染巨毒，幸被神医不群相救，活命却难上加难，为了救他，不群神医前去西藏寻百年虫草，呵呵....呵呵....你们这班奴才，死了六弟，却不知道也死了神医么？”
五骑问道：神医如何死的？
“内功尽失，元气尽损，救人而死......”
老大道：“真是如此，却不能把你的话做准，六弟死时，身上是有致命伤的”
“阁下的意思，莫以为是神医杀了他不成？”
老大冷笑一声，道：“迷者自迷，清者自清，阁下如此辩护不群......还没请教阁下大名......”
“大哥，这厮真够无礼，看二爷教训他一下再说......”
二骑说完，鞭已抽到，却听得三骑轻声道：“二哥小心”随既跳下马来，却见那青年一动不动，啪，鞭子打在他身上，只听的鞭子啪的一声，断为两节，二骑惊恐一喊，怪了，待得其他四骑奔了过来，一招已过，青年如木雕一般，稳坐不动，二骑的虎口却再也合不上，老大伸手一摸，倒吸了一口冷气，二骑的手骨已节节断碎。
须知高手过招，只在于接触的一刹那，六骑能在蒙古驰骋全蒙，武功已然一流，这一交手，才知道对方的功夫不知道比自己强了多少，从没有见过如此高人，才知道，中原武林高深莫测，五骑咦了一声，走上前来，挥鞭欲打，尚未甩鞭，却见那青年身影一晃，已然到了五骑面前，五骑只觉的胸口一阵发麻，对手的劲力立时消了一半，羞怒间，却见那青年飘忽不见，定睛细看，才知道这个青年已退回原位，只听得那青年道：“六骑乃武林尊者，本人不愿意再惹江湖事端，更不愿意与各位前辈结下梁子，各位请回，否则别怪小可不客气，”沉默片刻，又道：“一个女孩子家，追着几个江湖混子，不觉的羞耻吗？”这话听的老五羞愤难当，大哭道：“众位哥哥，这个人才是大混子，欺负了小妹。”几人当下围了过来，看样子是要杀之而后快，却见那青年冷冷一笑：“凭你们几个么？想杀我？哈哈......”
身影晃动，五骑各人只觉的手腕一麻，手里的鞭再也握不住，纷纷掉下，老大大呼一声：糟糕，兄弟们走......
正待走，却见那青年只在每人身上轻轻一点，却是再也动弹不得，老四悲叹道：“阁下杀之刮之，任君处置，正所谓英雄相见，当有三分相惜，在下技不如人，死而无憾，但求这位高人放了我们小妹......”
青年并没有杀他们，复又退回原地，从地上捡了几个土块，起手轻扬，解了五人的穴道，五人身软不支，纷纷坐倒在地。
老大勉强站起，深施一礼，道：“敢问小哥，可是神医不群先生的令郎么？”
青年没有作声，仿佛没有听到，只是神色暗然
呵，天下武林之中，能在一招制敌者，只有神医不群先生，没想到小哥小小年纪有这个本事，后生可畏呀。
“不群神医乃是家父......”
五人“啊”了一声，相互对视，怪不得此人出招如此之快，却是不群之子，一定是指剑无疑了，老大长叹一声道：“请少侠引见令尊，六弟之死不明不白，不像是令尊大人害我六弟，令尊救人无数，哪里会杀人？说来话长，请先引我们拜见令尊大人，我们稍后细谈......”
指剑冷冷道：“家父已经仙逝，此处不远便是家父的坟墓，即如你们所言，在下本该洗涮家父清白，此处非待客之地，请到舍下一稍事休息。”
行了三刻光景，天色见了亮，朝霞似火，过了一座山，远远看见一个深宅大院，红砖灰瓦，气势磅礴，老二本来就是一个武夫，手疼的直骂娘，哪有心思欣赏，眼见这手肿的不成样子了，冷汗直冒，指剑看了一眼，知道耽误不得，道：“各位前辈，这位前辈手伤很重，我先带他下山，几位随后跟来吧，再下失陪了。”几人正不明白，却见指剑抓住二骑的腰，踩着树叶，青草疾飞而去，五骑道：“大哥，这个指剑不会对二哥下手吧？”老大看着远去的背影，轻轻笑道：“如此，我们早就没命了，我看此人刚才下山，并没有用轻功，此人的速度之快，我们兄弟几人尚不抵其百中之一，如果用了轻功，其速之快，只是迎风吹动之力，足已杀我二弟，此人并没有用轻功，如此看来，二弟没什么危险......”众人点头称是。
在山上看着挺近，走起路来却总是还是那么远，待得四骑走到山脚，五骑已经累的腿脚发麻，使劲捶腿，小嘴一翘，望了一眼四骑，老大哈哈一笑，五骑脸一红，一跺脚，也顾不得脚麻，转身就走，四骑追过去，也不吱声，只道：“别这样了，我...我...五骑娇嗔道：都怪你把马留在山下，哼...四骑道：是大哥让的，不...不...不是我......”
五骑卟哧一笑，跑回来拉着老大的手，道：“大哥，我们走，不理这个呆子”老大又是哈哈大笑。老三道：“我们老四可不是呆子，是一个长情郎呢，你要是嫌老四呆，那我就把他随便送给别的女孩子好了”说完大喊：“老四老四”老四快步走过来，正要说话，五骑生气，推了他一下，转身又跑开了，跑到一边，却看见几匹马来，五骑一数，却是三匹，三骑赶紧拉了老大往前走，使了一个眼色，老大明白了，边走边笑，一人抢了一匹，先骑上再等，待得五骑和四骑追来，只剩下一匹，老大和三骑道了一声先走，就两腿一夹，摧马前进，老四既高兴又难为情，不敢吱声，送马的仆人看了这架势，转头就走，三骑回头，看两个正在打闹，只道：“大哥，老四除了太老实了，没什么毛病吧？五妹又打老四呢。？老大微笑道：“打打也好，兴许一打就不老实了呢。”待三骑再回头，却看见三四两骑上了马，慢慢走着......
待得四骑走到大院门前，已然中午。
但见红门大开，门匾四个大字，曰：醒世山庄，只见门两边有迎客联一幅，上联曰：天下事，好事坏事，如烟云过眼，下联是，修其心，苦心良心，只济世救人。老大率众人踏入大院，随门童进了二道门，才见管家快步走来，道了安，三骑回礼，道：“管家，门口大字，可是不群先生的手笔吗？”管家道：“正是”三骑边走边对老大道：“大哥，六弟不是不群先生所杀......”如此这般，说完了，老大道:“原来是恩人了”管家领四骑步入大堂，进了大堂，见二骑谈笑风声，哪有半点受伤的痕迹，老大疾步走道指剑跟前，立定要拜，指剑一把拦住道：前辈，折煞晚辈了，在下方才失陪，怠慢各位，还请见谅，如此寒暄过后，即入席饮酒。
酒过三巡，菜过五味，指剑一拱手道：“各位前辈，方才说我的话不可信，却又说我是恩人，为何？”
老大沉吟道：“令尊救我六弟为一，第二，令尊间接救我五人......”
指剑纳闷，道：“各位远在蒙古，而家父在西藏，相去几千里，谈何相救？”老大道：“起初以为六弟之死缘于令尊一掌，实为误会。”此时老大想起兄弟六人情同手足，现在却阴阳两界，不禁泪下，三骑见大哥泣不成声，道：“大哥，六弟已然死了，就不要伤心了吧，你这一哭，兄弟们心里不好受，唉，少侠，上个月，我们在蒙古遭遇西域鬼手，此人作恶多端，善于用毒，不知多少蒙古武士死于他手，既被咱兄弟六人碰上，当然要拼了性命为江湖做些事，仗着我们人多，大战一夜总算击败了他，可是我们六人却中了他的巨毒碎骨散，幸好六弟中毒不深，连夜赶来中原寻神医不群求救，但六弟求药回来已然一月有余，不及与兄弟们疗伤就死了，我检察了六弟的伤，碎骨散之毒已清，本不应该死，却死于背部的伤，此伤正是中原谈之色变的阴阳掌，能用此术者，唯令尊大人，幸好在六弟入土之时，我看见六弟的手背上有几个小字，愈碎骨之毒，用此人骨灰，正是门上的字迹，在下百思不得其解，后来才明白，碎骨之毒重则丧命，轻则断骨而废武，六弟能活着回来，全仗着令尊大人的那一掌，一个无内力之人，接受令尊大人内力相助，虽然必死无疑，却能坚持到蒙古，令尊大人料事如神，知道六弟此去蒙古凶多吉少，出此策，实为无奈，听少侠说，令尊大人救人劳累而死，在下确信推断正确......”
正说间，听得大门外一片混乱，只见一个家丁奔了进来，跌跌撞撞进了大堂，跪倒惊呼：少爷，有人杀来了，指剑一个箭步跨至家丁跟前，看了一下伤势，道：“鬼手......”说完奔至门口，准备迎战，五骑吃了一惊，鬼手如何追来？也来看伤，一摸，家丁哪里还有什么完整的骨头，果然是鬼手的碎骨散......
未见其人，只听到笑声传来，笑声如泣似笑，凄厉无比，令人毛骨悚然，待得五骑等人站身，鬼手已然闯了进来，止住笑，道：“没错，正是我鬼手......”指剑吃了一惊，此人轻功了得，从后门进来竟然没有听到，赶紧回身，已然晚了
只见鬼手瘦骨外露，如骷髅一般阴森的吓人，手指暗绿，指尖细长，如利刃一般，立在那里，满脸的杀气。
二骑喝道：“娘的，二爷那天没杀了你，算你狗日的走运，还敢来寻死，二爷不管你是人是鬼，你杀我六弟，二爷决计除你，替我六弟报仇雪恨，替武林除害”话未说完，鞭尖已然甩到，只见鬼手一把接住鞭尖，轻轻一拉，向前一步，三骑大叫一声，二哥小心，话尚未说完，却看见鬼手已使了招数，瘦似枯木的手指，已然穿过了二骑的胸膛，老四看二哥被杀，大喝一声，我和你拼了，扑将上去，指剑挥手轻扬，一枚茶具打在鬼手的手上，四骑只挨一掌，咚的一下摔在地上，老大一跺脚，离地三尺，直扑向鬼手，本是要救四骑的，不料四骑挨了一掌，甩出一边，三骑五骑随后扑到，鞭尖齐甩，只听的喀嚓喀嚓几声，几人的鞭已然碎断了几节，指剑何其快，仍然不及第二镖救下两人，再看时，老大老三已然却被鬼手穿心而过。鬼手刚触及五骑，第二镖正打在鬼手面门，只听五骑衣服吱的一声，撕了一个大口子，说时迟那时快，鬼手向前一跃，眼看就要抓到五骑，指剑横空劈出右掌，再向前一跃，左手扯住五骑向后一甩，与鬼手交了一掌，借力退回到五骑身边，鬼手一怔，笑道：“后生仔，没想到你年纪轻轻却有如此功力，虎门之子，果然是虎门之子呀。”
却道五骑本是一流高手，曾与鬼手交手，大战一夜方见胜负，此次怎么如此不济，殊不知，碎骨散之毒已清，身子却弱，内力不济，本与高手过招，已然难了，再是仇敌相见，分外眼红，心气就虚浮了，胜鬼手，更是难上之难了，
指剑听不群讲起过鬼手，此人正是不群的的师兄，当时从师学艺，不群习武修医，而鬼手习武修毒，指剑尚未步入江湖，并不知道江湖的深浅，却懂的伦理之道，当下深施一礼，道：“伯父，侄儿这厢有礼了”
鬼手打了个哈哈，伸手扶起指剑待指点剑欲起未起之时，鬼手突然打出一掌，指剑只觉的胸口一痛，眼前一片金星，当即还了一掌，鬼手又推了一掌，两掌相交，两人同时踉踉跄跄后退十步，鬼手心道：“这小子年纪轻轻，武功恐在师弟之上，当下又打了一个哈哈，贤侄功夫了得，师伯甚是安慰。”指剑冷笑道：“家父曾经说过师伯为人，今日一见，侄儿领教了，家父去世前，家父杀你不成，留下遗命，取你性命。”鬼手哈哈一笑，手拍桌角，借力一跃，腾身三尺，向指剑连连推出几掌，却见指剑屏息静气，稍见运功，迎上一掌，嘭的一声，鬼手震退几步，没有站住，跌坐在椅子上，欲起身，却再也没了力气，欲运内力，哪里还有什么内力，刚一发功，内觉的钻心的疼，一摸手臂，手骨已然寸断，指剑道：“遵从家父遗命，取你性命”当下推出一掌，只听的鬼手上下喀嚓作响，口吐鲜血倒地，颤声问：“你这不是阴阳掌，是什么功夫？”指剑道：“阴阳掌，只是合并了碎骨功，当年家父为破你碎骨散，苦苦钻研，爹，孩儿完了你的心愿了。”鬼手暗然道：“早就知道师弟潜心研习二十年，莫非就是这个功夫么？”指剑道：“正是。”鬼手微微一笑，道：“我应该想到的，我应该想到的“说完又吐一口鲜血，倒地命绝。
指剑来看四骑，四骑只是受了一掌，尚未死去，五骑正抱着他饮泣，指剑看了一眼，轻轻一拿脉，颓然坐在椅子上，脸色惨白，一点生气也没有。坐在那里，似是一尊雕像。
五骑呆坐在旁边，怀里抱着四骑，只听到四骑微声道：琪儿，四哥不能疼你了，唉，相当初，我如果早一些向你表白就好了，大哥本要代我向你提婚的，真是造物弄人呀。两行清泪，已然变成淡绿色，五骑痛哭道：四哥，我已经知道了，这个世界上，唯你疼我爱我，妹妹都知道，不要再说了，我们就这样，你抱着我，我抱着你，再也不分开。四骑道：唉，傻子，哥哥要死了，哪有不分开的道理？能得到你的怀抱，我死而无憾......只听的琪儿一声撕心裂肺的痛哭：四哥，你不能死呀。四骑的手再也握不住琪儿的肩膀了，永远的垂下去，永远的垂下去......
夕阳，远山，溪水......
醒世山庄的家丁正把那几具尸体装车，夕阳下走来一位老者，但见这老者，清瘦，双目迥迥有神，满面红光，仙须迎风，拂尘轻扬，身轻如燕，醒世山庄的大管家陈表远远看见来者，命下人去通报指剑，又让其他人把车拉到无人处，车子刚拉动，在陈表转身间，那老者已然到了跟前，陈表吃了一惊，老者笑道：“呵呵，贫道绝无歹意......”
说着就去掀尸体的盖布，陈表伸手去拦，却见那老者拂尘一扬，几根尘丝搭在陈表的手腕，陈表暗吃一惊，当下心道：“今日我手腕失矣......”刚一动弹，就感觉撕心裂肺的疼痛，正所谓谈笑有鸿儒，往来无白丁，在这样闻名天下的宅门里做管家岂有陈表这样的未流功夫？所谓高手过招，到了一定境界，哪里还有什么高低之分？高手交手，胜负只在一招之间，一招之内就看谁占了先机了，尘丝搭在腕上，已然锁住了命门，陈表纵有盖世武功，此时若没有人从旁搭救，想要脱身，只是无谓冒险罢了。
老者挨着看了几具尸体，沉吟道：“鬼手呀鬼手，枉你修武三十年，竟没有修的一点宇宙变化之理么？始于生，终于死，这是人生定数，何苦违逆自然呢？枉你这一身的武功。”
老者长叹一声，沉默片刻，又道：“指剑呀指剑，不群这个老家伙一生救你无数，怎么你却开了山庄的杀戒？竟把这人打的五脏俱碎，筋骨寸断？”
拂尘在陈表腕上，陈表闭眼心想，这个老者一动手，我命休矣，却是如何是好，正踌躇间，却听的嗖一声从耳边掠过，睁眼看时，却是尘丝被一石子拨开，老者身子一颤，轻轻回头，面带微笑，拱手道：“莫非这位就是少侠指剑么？”
指剑深施一礼道：“正是晚辈”
众人都看的迷茫，殊不知，高手过招，有的尚未比试，已然知道胜负，那一石子轻轻不过几钱重量，能相隔三丈之外抛来算不得什么，如果直线抛来，并能拨开几根丝线而不断，这功夫谈何容易，可见此人武功之高，已然到了深不可测，老者脸色稍变，道：“少侠年纪轻轻武功如此之高，令贫道佩服佩服......”
“前辈，晚辈还没请教道长法号......”
“贫道济生”
“原来是济生前辈，家父常常提起您老人家，前辈医术远远高于家父，今日得见，晚辈三生有幸，请受晚辈一拜”说着就要跪倒，济生道长伸手拦住，道：“贤侄不必多礼。”
众人相互引见，寒暄过后，陈表引大家进了大堂，指剑安排陈表：“管家，代我服侍道长，又对道长道，晚辈有些事，去去就来，失陪。
原来，五骑本来中毒，虽然已经清毒了，身子却是弱，加之受了惊吓，悲哭过度，晕死过去，指剑当下命人把琪儿抬入内室，准备给她输入内力，正运功，却是家丁通报，去了一个时辰，延误了时机，这工夫，却见琪儿双目紧闭，脸色发青，牙关紧咬，哪里还有什么活气？指剑与琪儿对坐，运功，得手掌缓缓发热，才轻轻搭在琪儿肩膀上，锁住肩胛骨，缓缓输入一些真气，琪儿得到真气相助，血液畅通，脸色红润起来，指剑哪里这么近的靠近女孩子，似荷似兰的香气扑鼻而来，不觉心猿意马，赶紧收功，好不容易稳了神，才得以继续发功，指剑引导真气由锁骨至心，却是触到琪儿酥胸，指剑脸红了一下，当下吐血倒地。
以指剑的修为，输出一些真气给一个弱女子，只是九牛一毛，何以吐血倒地？正当指剑运内力之时，内力在体内聚集于手掌，犹如水里聚集了空气，形成汽泡，当有外力打搅，犹如刺破汽泡一样内力一下子倾泄而出，猛然挡住，内力受阻回冲，顶撞五脏六腑，是以吐血，如若不是指剑修为深厚，换着他人，早已死了几次了，琪儿却没有这么轻松，内力舒缓之时，倍觉舒畅，却感觉指剑的手从肩头移至胸口，当下运功抵挡，可怜指剑内力顿失之时，再琪儿内力阻挡，无异于又是一掌，是以吐血。琪儿胸口一疼，只听的胸腔喀嚓作响，浑身上下无不疼痛，内觉的骨节随疼痛的走向逐节断碎了......
管家与济生道长饮茶，却听得内室啊一声惨叫，知道指剑出了事，也顾不得与道长招呼，一个箭步，立时没了踪影，道长叹道：“不群老家伙，不愧为武林高手，下人武功如此之高，竟然是一流高手，其子武功更不知高之如何。”但听见指剑的叫声，痛苦至极，定是天大的事情，当下也不管什么外人不外人，轻拍茶几，紧随陈表之后，借力跃起一个空跃，落在内室，落定，但看指剑，面白，乱发，将死的模样，陈表立时稳坐，运功，掌抵指剑后背，才感到指剑内力在体内乱窜，先稳了内力，稍稳，突然发觉有一股强大的真气抵住陈表的内力，知道指剑真气正在迅速积聚，再把脉，脉象哪里有将死的痕迹，陈表吁了一气道：“老爷，少爷总算是安然无恙。”当下老泪纵横，济生道长手触琦儿通天，内力输入，琦儿悠然醒转，骨痛更甚，陈表道：“道长，此举只能救死，活命不难，只怕是姑娘从此要在床上度过以后光阴了。”道长吃了一惊，暗道：“这个陈表医术古怪，却是什么道理？”陈表欲站起来，不想扑通一声栽倒在地，原来内力输入指剑，自己却是内力不支了。只得对济生道：“道长，在下愚笨，救五骑姑娘，全靠道长了。”道长听陈表此言方长所说，不不敢冒然下手，陈表知道道长的意思，“道长，锁通天，以封魂魄，开任督，以走血气”。道长暗想到：销通天，岂不是更加要了五姑娘的命么？武功高强这人，尚不能经受锁通天，更何况一个将死之人，通天一锁，头骨尽碎，岂有不死之理，若在开任督二脉，头部无骨相护，必是血冲头部暴血而死，委实不敢作为，陈表看出道长的顾虑，道：“道长，无妨，此举不仅救人，且能保武不失。”道长行医多年，第一次如此救人，眼前琦儿不行了，只得拍出一掌，一掌打在通天，只听得头骨咔嚓作响，琦儿头骨已然碎裂，继而开任督，果然口吐鲜血，眼睛充血，耳内已然流出鲜血。
陈表道：“道长，封任督，扶骨归位。”道长在琦儿身上拍打一阵，完毕，陈表又道：“点龙吻，以助骨生”道长又在琦儿姑娘的后颈点了一下，道长扶琦儿正坐，自己已然气喘吁吁，刚一坐下，听得琦儿姑娘浑身上下咔嚓作响，再也没了痛状，探息吐纳平稳，道长惊叹道：“不群家伙，连下人都有如此功夫，果然了得！”
少倾，指剑醒转，谢过道长搭救，道长哪里肯受只道自己并未救人，指剑道：“家父意愿伤者入其门，保其安然出门。家父行医三十余年，果然无一例外，三十年来，门内并无死者出入，此道道长却是帮了家门大忙，”道长道：“原来如此，令尊果然悬壶问世，济世救人。”
待得指剑恢复，已然到了掌灯时分，陈表安排家宴已准备妥当，几个人分宾主论座，席间，指剑道：“道长，晚辈不才，险些辱没家父名声，幸得前辈，晚辈先敬道长三杯。”道长一饮而尽，放下酒杯，济生道：“令尊可好？贫道还不曾见得令尊”，指剑黯然道：“家父已经去世。”如此这般，把不群如何救六骑，如何去西藏取药，又如何救的五骑从头到尾说了一遍。道长听完，呵呵一笑“令尊羽化，只是上天渴望令尊医术，只是苦了凡间了，贤侄莫再悲伤，生死离开，无所谓荣华宝贵，无所谓功名利禄，令尊修身已然正果，生即死，死即生，谈何生死？”
指剑并未听懂道长意思，谈及家父，这个济生竟然呵呵一笑，当下心生烦感，问道：“道长此次踪飘至寒舍，不知所为何事？”
道长听得指剑语气有了敌意，呵呵笑道：“少侠，二十年以来，何可知谁是当今武林盟主么？”指剑自幼习武研文，哪里步入江湖半步，自然无从晓得，回答道：“请道长指教？”
道长一捋仙须，呵呵一笑“正是令尊，盟主一位，二年一换，或文或武，令尊大人都胜出遥远，二年来竟无人能敌，想来令尊德行服众，众人乐得有个好盟主，故此也不来争，转眼间，二十年尾，盟主退位之日已到，武林之中又是血雨腥风，血流成河，一个盟主之位，一个天下第一的称号，竟要死那么多的人么？”
指剑道：“道长所言极是，但在下无意于江湖纷争，盟主之位花落谁家，在下并无兴趣，道长请回吧！”
济生道：“论武功，当年能与令尊并驾齐驱正是贫道，当年武比后，德才选举，负于令尊，已然出家修道，本无俗务之念，只可怜天下苍生，又要血雨腥风。故此，贫道前来寻令牌，代盟主以令天下平安选举。”
陈表道：“道长一番苦心，在下倍生感激，如今盟主已死，当以令牌公告天下，岂能暗地里交于道长？”
道长道：“管家所言不差，这个时日，就由我们几个将令牌等物送入祠堂，可好？”
陈表刚要说话，指剑一摆手道：“道长安排，在下遵从，此事不宜迟，我们明天就动身。”
回得内室，指剑挑灯看琦儿，琦儿正睡得安稳，指剑回到炼功房席地就坐，暗想，此去武林祠堂，前途未卜，只把令牌等物交付祠堂，即刻就动身吧，琦儿在这里，并非长久之计，也送回家去吧，从此了了先父的心事，遵从父命，从此再也不踏入江湖。
闻鸡鸣，天已微亮，指剑等人收拾行装。太阳刚出，道长、指剑、陈表、琦儿各人骑了马即往南方而去。琦儿坐在马上，想起昨日还和四哥嬉闹，虽然同是一匹马，却少了一人，已然阴阳相隔，想到这里，禁不住落下泪来。
如此走了两日，走到济南城郊，天色见黑，管家道：“少爷，天色已晚，我们就在这里找家客栈歇息一晚吧。”指剑点头道“好极”。当下跳下马来，扶琦儿下来，琦儿犹豫片刻，伸手搭在指剑手上，脸上微微一红，跳下马来，那日指剑给她疗伤，全神贯注，稍一分神，险些惹了大祸，今日心神闲定，两手一触，却是麻酥酥的，如灼一般，指剑与琦儿同时惊骇抽手，惊讶的望着对方。此时，陈管家已家好了三间上房，侍候指剑等人歇息，自己走到马棚，给马添了几把青草，拍拍马头，才走回二等房，想是这几日辛苦至极，几个闭眼即睡。
睡至三更，指剑正在熟睡，猛然惊醒，听到房上有踏瓦碎裂之声，突然，月光穿屋顶直落入指剑脸上，指剑赶紧闭目伴睡，却见一根绳子带着一个钩子，垂下来，钩住指剑的包袱，正待提，指剑伴装翻身，一个食指轻勾包袱，只感觉此人渐渐用力往上一麻，指剑暗暗一惊，道：此人内功甚强，却不知此人作何勾当，莫非为了令牌而来，反正包袱里，除了换洗衣物，没什么，且保各位美梦吧，当下又翻过身去，包袱忽悠提走，正待半睡半醒的当口，那包袱又送回来，由屋顶直扔下来，指剑察觉，想是什么凶器又翻身躲过，眯眼看，上面却有一个字条，迎着月光，上面却是写着：“穷家富路，连银子也不带？”指剑忍不住一笑，毕竟十多岁年纪，童心顿起，轻轻打开窗户，一个燕子斜飞，窜出室外，定睛再看，哪里有什么人。指剑心道：此人轻功如此高绝，当今世上，有此轻功者倒没听家交父提起过。回屋来，自己再也睡不着，想把令牌等物送交盟馆祠堂，即把琦儿送回内蒙，自己却要做什么呢？眼见东方渐白，指剑打了一会坐，直到陈表来请，陈管家侍候指剑等人洗漱完毕，已日上三杆，出了门来，准寻早茶的地方，刚出了客栈大门，却见一个店小二打扮的过来，直奔他们过来，陈表尚未上马，店小二对陈表道：“请问阁下可是盟主指剑老爷一行人么？”指剑要搭话，陈表向指剑使了一个眼色，指剑茫然，并不懂意思，只得看着陈表，陈表道：“这里没什么盟主，你找指剑老爷有事么？”店小二道：“今日上午，有人通报，说是有一行贵客，命小的在此等侯……”几人诧然。店小二道：“请问几位……”陈表道：“请问哪位朋友做的安排，我们几个有要事，不宜逗留，小哥，请回吧！”正要催马前行，不想店小二扑嗵一下跪在那里，“那位客官吩咐，如若不能请位用餐，便杀了小的，请几位不要难为吧。客官准备了几位药给琦儿姑娘……”
琦儿听到，正待问话，济生道长拉了她一下，示意她不作声，陈表听到药眼睛一亮，当下同意，转过头看着指剑道：“少爷，既然如此，我们就不要难为这位小哥了吧。”众人早已肚子咕咕叫，当下同意，随小二一同来到酒楼。
早茶是驴肉包子、西柿秀清汤，指剑刚要举筷，陈表暗暗止住，从包袱里拿出一双筷子，插入包子，递给琦儿姑娘，道长道：“陈管家，太小心！”说罢呵呵一乐，陈管家也笑道：“道长请慢用。”于是分发了包子。吃过早饭，却见小二拿了一包药过来，陈表接过来，谢过小二，小二又又拿过来一百两银子，交于陈表，道：“那位客官吩咐，一定要几位爷收下，否则便杀了小的……”陈表收下，道：“替我们感谢那位朋友！”
出得门来，日头高了一些，指剑扶琦儿上马，继续赶路。指剑道“陈管家，你刚才却是如何？”陈管家道：“即有药来，却是能看出产地，兴许能得一端倪，药材为蒙古特产，对强骨增武大有益处……”指剑恍然，暗道：怪不得，后来那人请我们客却是为了琦儿，怪不得管家把包子用象牙筷子试过先给琦儿。
城里人潮涌动，根本不骑不得马，只得慢慢走。将近中午，方走到城门，又到午饭时间，指剑笑道：“不知那人还请不请客了。”众人哈哈大笑，过后，大家沉默不语，刚要说话，管家朝他使了个眼色，指剑知道又是多说话了，只道自己江湖经验不足……
行至最后一条街，果然没人来请，道长呵呵一笑，道：“乖乖，没人请吃了。”众人只得找了一个小店就餐，走至长街头，却看见有个短衣打扮的人立在街口，一副恭敬相，见得几人走来，快步迎来，没作声，陈表看着那人并不作声。短衣打扮直迎陈表目光，不禁打了个哆嗦，陈表微微一笑，道：“正是。”那短衣一拱手道：“在下等各位多时了。”，几人也不多问，随了他就走，走不多远，却是一间药房，几人一进门，掌柜的笑脸相迎，寒喧一番，接了药回去煎，几人饮茶。
少倾，那短衣走来请各位用餐，陈表试也不试，侍候几位用餐，陈表边吃边说：“此药须太阳正顶之时迎日头煎至落日，方成，今日要在这里住下了。”先吃完，就独自走到马厩，给马添了料，短衣正巧赶来抢了马来要喂，不想四马之中三匹愤然嘶叫，竟然人立而起，那短衣打扮吓了一跳，忙退了回来。
太阳落山之际，陈表一耸鼻子，道：“药已煎好了。”果然那个短衣打扮端了药来，眼见得琦儿饮下，过来一刻光景，只听得琦儿骨节咔咔轻响，精神好了许多。
掌灯时分，琦儿身轻如燕，面色红润，哪里还有断骨的迹象了。
指剑今日经了些事，知道江湖复杂，得众人息灯，便着了一身夜行打扮，从窗户斜跃出来，就地一滚，起身向南奔去了。正待回来，却又看见道长也向南飞奔而去。指剑退回屋里，不知道他们搞什么明堂。
待得清晨，几人正欲赶路，听见锣鼓喧开，一队人马直朝药房走来。陈表眉头一皱，斜眼望了道长一眼，道：“我们此行怎么走露了风声？”道长呵呵一笑，没有答话。指剑却是茫然。倒是琦儿随手拿了一根绳子当作鞭的样子，指剑望了她一眼，偷偷笑了一下，琪了听到，瞪了一眼指剑，不想四目相对，琦儿脸一红，扔了绳子。
锣鼓止声，却听见有个公鸭嗓子喊道：“在下盟主祠堂总管李一笑前来恭迎盟主令牌归位……”指剑暗自吐了一口气，轻松道：“这下总算是交盟了。”转眼看了一眼琦儿，想到交完令牌等物，就要送琦儿回蒙古，当下心里怅然。
突然道长拂尘掉地，陈表吃了一惊，道：“我们中计矣！”须知，能与不群争高低者，武功已然高深莫测，不群已死，他当属天下第一，可以想见，此人拂尘落地而不知，必是中了巨毒消神散。陈表用力一拍指剑，指剑内务自然相当，陈表把包袱丢给指剑，道：“少爷，所幸你的武功不失……”话音未落，眼看的道长从马上掉下来，不省人事。陈表长叹一声，也掉下马来……
琦儿骇然，欲取那绳子，只得一阵晕，跟着从马上摔下来，指剑大吃一惊，喊了声“道长”，又喊了一声“管家”，正要下马，听见风声，似是暗器，侧脸躲过，却见那暗器只是一个石子，击在墙上，打了一个洞，接着，瓦片等物从屋顶上飞至，指剑厅躲右闪，眼前瓦片打在墙上似有千斤之力，啪一声响，马儿受惊，长嘶一声，纷纷躲入室内，当下不能轻心，截了瓦片迎着飞来瓦片扬去，真正的高手不是杀敌，而是使敌人近不得身，看那似雪片般的瓦片，在七尺之外，被指剑迎以瓦片，七尺之内竟无一落下，又有钢枪自门外射入地一尺，指剑躲来躲去，可躲之处愈来愈小，当下迎空而起，抱了陈表向屋内用力一送，又迎空而起，挡住射来之枪，待救得三人，指剑已无落脚之地，一个大搭在枪上。少时，钢枪停射，但听门外嘈杂,少时，钢枪停射，但听得门外嘈杂，使了轻步凌云功夫，立时收了地上钢枪，寻声疾射而出，只听得叫痛之声不绝于耳，又收余下钢枪，寻声射去叫痛之声顿时消失。指剑不敢轻敌，打开包袱，却见是一个令牌和长剑一把，取了令牌塞入怀中，拿了长剑一个箭步跨至门前，抬脚一点墙，跃至墙头，但见门外躺着数十具尸体，血流成河，余下数十人眼见指剑竟然不死，惊骇万分，纷纷抽刀拔剑。指剑抽出长剑，但见那长剑迎光一闪，寒气逼人，直耀人眼……
正待跃下墙头，却见数十人跪倒在地，高声大呼：“恭迎盟主归位……”
指剑吃了一惊，不知所以，也管不了这么多，直奔马厮，探得三人尚有微弱鼻息，准备施救，纵使指剑已然武林盟主，纵使指剑天下第一，无奈手生一双，如何救得了这三个危在旦夕之人？突然灵机一动，扶起管家等三人，纵列相互搭背坐好，琦儿坐前，道长排二，管家直接受功，但见指剑盘腿坐好，运功发力……素闻天下武功高强者施功救人，却是一对一，岂见一人同时以内力救治三人的？刚一搭功，却觉陈表骨骼坚硬无比，内力外顶，指剑功力触及陈表，两人功底相抵，只得喀喀什一声，陈表脊柱断裂，竟然醒来，狂吐一口鲜血，只痛苦低吟一声“莫停止”，就再也没有声音，指剑哪里管得，当下收功停手，再探陈表鼻息，哪里还有半咪气息，指剑自幼跟随陈表长大，不群不是上山采药，就是在练功房练功，何时顾得指剑冷暖，指剑对陈表当真是比父亲还爱戴，相起以前种种，指剑悲痛至极，大悲无泪，指剑已然痛苦至极，也管不得救人，坐在那里发呆……
道长猛然吐血，倒地而亡。琦儿骨骼作响，眼见身子发软，正要倒地，却是一个人影飞一般，穿了进来，封了琦儿任督二脉，抱了就去，指剑醒过神来，追了出去，待跃上房顶，只看见一个远远的人影，霎时成了一个黑点。
转眼间，指剑眼见两上高手死于非命，而搭救不得，当下长叹道：“修武何为？修武何为？……”正待落地，却又听到数十人齐呼“欢迎盟主归位……”
待指剑转头看时，却是众人里多一顶轿子，指剑暗想：陈表与道长之死，全为了令牌而死，岂能辜负了他们？心意一转，到众人跟前，道：“众位英雄请起！”
待众人起来，指剑朗声道：“在下何德何能？论年纪，在下属于晚辈；论武功，在下初出江湖。在下不德不才，岂能领袖各位……”突然有一人跪倒在地，道：“盟主，在下李一笑，盟主有所不知，持令牌者，为盟主之令者；持剑者，为盟主本人。这是武林规矩，早已有之……”指剑道：“既然这样，何不比武试才，选举才是……”不料李一笑道：“盟主之武功，刚才已经见识过了，在下佩服的紧。如若盟主弃剑不从，当今武林必是血雨腥风，武林浩劫，请盟主屈就……”经李一笑一说，指剑冷笑道：“方才射枪之令也是阁下下的喽？”李一笑叩下头道：“盟主，在下误发命令，实在罪该万死，只不过，前日有人通报，说是有人竟然扮了盟主，并在此药房，方才在下亲眼所见，盟主是真，实是误会，怪在下没有考察清楚，请盟主恕罪。”指剑释然，道：“原来如此，李英雄请起……”
指剑朗声道：“在下指剑。承蒙英雄错爱，本应誓死效忠武林盟约的，但在下有些私事尚未解决，请请李一笑前辈代我掌管盟内事务，待在下处理完这些事务即刻赴任……”
李一笑听得，当下叩头道“盟主，在下……”指剑道“李英雄莫推辞。”当下交了令牌给李一笑，又差了人埋了道长与陈表。
夕阳西下，指剑向着大北方，渐渐隐于夕阳残光里。
不群湾是黄河较平缓的地段，因为泥沙在这里沉淀，经常有决堤的事情发生，每一次决堤，瘟疫横行，虽然土地肥沃，但此处少有人烟，目之所及，尽是荒凉景色，醒世山庄愈加的雄伟，也更显常深沉……
指剑回到不群湾，眼见父亲的坟墓，短短几天，竟然有了许多杂草，心里一酸险些流下泪来。指剑双膝及地，深叩几个响头，道：“父亲大人，儿不孝，不能守三年之孝。暂且离开一段时日，无奈爹爹孤单，儿于心不忍，特地前来领罪。待儿调整江湖，交得盟主之位，便隐居于此，常年侍候爹爹左右……”
正待起身，却听到后边有三个轻装马蹄声，回头一看，却是他们四人骑的四匹马，指剑尤喜那匹红马，高兴地站起来，挨个抱了抱了马脖子，亲爱了一番。回到醒世山庄，家丁牵了马，给少爷沏了茶，家丁道：“少爷，根据往年的经验，不久可能有一次决堤……”家丁看了一眼指剑见他并没有反应，继续道：“常例是，老爷应该出庄救人的……只可怜老爷……”家丁再也说不下去，直抽泣。指里心里一阵悲伤，道：“老伯，你叫什么名字？来我家多久了？”家丁道：“少爷，我叫安福，自打老爷三十年前开始开壶问世，救了我的残腿之后，我就跟了老爷了……”指剑道：“安伯，陈管家中……已经为了救我去世了，你来了这么久，懂得我爹的心事，也是看着我长大的，理解我的脾性，你接替陈管家吧！”安福只道是指剑撵他走，不曾想却让他当了管家，感动得流泪不止。
指剑此时也不知该怎么说陈管家死的，说是中毒死了了，或者说是被自己杀死了，一个激灵，竟然有了头绪，当下安排安福，让他准备家宴。
第二家宴安排妥当，家福招呼大家听少爷训示。指剑举了杯，望向上上下下的家丁，道：“今天开这个家宴，有三件事准备：第一，安福以后就是山庄管家。第二，我打算由醒世山庄带头，清理黄河沙，寻常人家不出分文，只出人力。第三，我要出次远门，一切听从管家的。醒世山庄，以后就靠各位了！指剑先干为敬……”
指剑喝了酒，众人也纷纷举杯一饮，却在私下嘀咕：清理河道？没试过……
指剑道：“山庄人马约五十，加上湾里人，足有一千人，劳力足够，先修一条河道，两条河道共用，积沙必能清理……”
众人喝采，道是好主意，迫不急待要干活，指剑笑道：“一切听从安管家……”
是夜，指剑坐在灯下，细想这几天发生的事，先是神秘人请他们吃饭、煎药，还有人半夜偷东西，接着去了药房，三人中毒，依稀记得陈管家说是消神散，然后发生争执，又抢走琦儿，莫非李一笑为夺盟主之位？这事与琦儿一定有莫大关系。应当是了。李一笑如果真的欲夺盟主之位，不会轻易罢手，掷枪因为是得报有人冒充盟主，所以下令掷抢，此言有理。谁冒充呢？济生道长，武功修为如此之高，陈表医道不在家父之下，中毒岂能不知？指剑决定先到蒙古，寻得琦儿。
指剑着了身普通书生打扮，独自向蒙古方向走去。